Neil McCauley (Robert De Niro) on meistervaras, kelle mehed on allumatud ja aeg pöördumas. Tema mööndustega lugupidamine kuulub veel vaid Vincent Hannale (Al Pacino), teda pühendunult jälitavale detektiivile. McCauley on geenius, Hanna aga on määratud arvama tema järgmist sammu. Kahe seaduse silmis versuses asuva mehe pieteeditunne on vaatamata olukorrale aga solidaarne, nad võtavad tassi kohvi taga aja korraks maha. Meeste sisekaemused vahelduvad väljapeetud shoot-out stseenidega.

Läbinisti cool, tunnetatud ja perfektsuseni lihvitud stiil on just aluseks, miks “Heat” on nii hinnatud ja mõjukas krimidraama. Režissöör Michael Mann kirjutas “Heati” põhinedes empiirilistele teadmistele. Filmi on mõjutanud inimesed, keda režissöör teadis, kellega kohtus või keda uuris – vargad, mõrvarid, nende lähedased ja mendid. Film baseerub Manni uurimustel kriminaalide käitumismustritest ja mõttelaadist. Suurteos lihtsalt evib kriminaalse Los Angelese loomupära. 16 aastat kirjutatud ja täiendatud stsenaarium kinnitab Michael Manni meisterlikkust kõige intelligentsema märulifilmi režissöörina.